El Concilio Vaticano II recuerda que «la Iglesia, según la tradición, venera a los santos y honra sus reliquias auténticas y sus imágenes». [323] La expresión «reliquias de los santos» se refiere ante todo a los cuerpos —o partes notables de ellos— de aquellos que, viviendo ya en la patria celestial, fueron en esta tierra, por la santidad heroica de su vida, miembros ilustres del Cuerpo místico de Cristo y templo vivo del Espíritu Santo (cf. 1 Cor 3, 16; 6, 19; 2 Cor 6, 16).[324] Luego, objetos que pertenecieron a los santos, como muebles, vestimentas y manuscritos, y objetos que han estado en contacto con sus cuerpos o sus sepulcros, como aceites, paños de lino (brandea), e incluso con imágenes veneradas.

El renovado Misal Romano reafirma la validez del «uso de colocar bajo el altar las reliquias de los santos, aunque no sean mártires». [325] Colocadas bajo el altar, las reliquias indican que el sacrificio de los miembros tiene su origen y significado en el sacrificio de Cristo, Cabeza de la Iglesia [326] y son expresión simbólica de la comunión en el único sacrificio de Cristo de toda la Iglesia, llamada a dar testimonio, incluso con la sangre, de su fidelidad a su Esposo y Señor.

El relicario preparado para la canonización de la beata María Troncatti contiene una falange de la mano de la hermana María Troncatti.

La hermana María vivió su vida tendiendo las manos hacia el Señor con súplica y abandono y extendiéndolas hacia el prójimo en señal de ayuda, consuelo y curación. Fue misionera del Evangelio, anunció el Reino de Dios, curó a los enfermos, recorrió pueblo tras pueblo, realizó curaciones del cuerpo y del alma. Las manos de la hermana María fueron manos que acogieron, ayudaron, curaron y bendijeron.

El primer encuentro con los shuar en el camino hacia Macas hace exactamente cien años: manos que curan y sanan

De hecho, qué fiesta y qué susto es el primer encuentro con los shuar. La bienvenida está condicionada por un salvoconducto, sin el cual no se prevé ningún aplazamiento ni repatriación obligatoria, sino solo una ejecución sumaria. Una hija adolescente del cacique, unos días antes, había sido alcanzada accidentalmente por una bala de fusil debido a una rivalidad entre familias enemigas. La herida ya había supurado. El brujo consultado se negó a proceder y el caso era grave. Sabiendo que entre los misioneros hay una doctora, sin muchos preámbulos se plantea la alternativa: «Si la curas, te acogemos; si muere, te matamos». Un gesto significativo indica que el mismo destino les espera al resto del grupo. Mientras tanto, algunos guerreros, como «estatuas vengadoras», vigilan la pequeña misión. Todos miran a la hermana María con ojos suplicantes. El jefe abre la puerta, traen a la joven y la depositan sobre una mesa. «Hermana María, opérela», dice monseñor Comin, vicario apostólico. «No soy médico, monseñor; y además, ¿con qué, con qué instrumentos?». «Todos rezaremos mientras usted opera», insiste la inspectora la hermana Mioletti. La niña también la mira. La hermana María le pone una mano en la frente: está ardiendo. La misionera pide que hiervan agua, se cubre con una sábana blanca y, con la ayuda de tintura de yodo y una navaja de bolsillo, cuidadosamente esterilizada al fuego, procede a realizar un corte decidido, invocando mentalmente a la Auxiliadora, mientras los misioneros están en la capilla rezando. Como impulsada por una mano desconocida, la bala sale disparada y cae al suelo, entre las risas descompuestas de los kivari que expresan su satisfacción. «La Virgen me ha ayudado, escribió la hermana María, he visto un milagro: he podido extraer la bala y la niña se ha curado, gracias a María Auxiliadora y a Madre Mazzarello». Así, atribuyendo el inicio de su obra a la maternal intercesión de la Auxiliadora, se le abre el vasto campo de la misión: curar a una niña, como primicia y signo de toda la atención que la hermana María y sus hermanas salesianas pondrán en defender y promover la vida y el crecimiento de las niñas y las jóvenes en particular. Una niña herida por un odio tribal y vengativo contra el que la hermana María, junto con todos los misioneros, luchará la buena batalla del Evangelio, anunciando la fuerza redentora del perdón y la reconciliación.

Manos orantes

Acompañaba la dirección de las almas con el rosario en la mano, ofreciendo los misterios del dolor de Cristo, de sus alegrías y de sus triunfos por aquellos que se acercaban a ella». Su solicitud sabe captar, junto con el problema médico, el contexto vital y familiar, ya que «no podía ver sufrir a nadie. Hacía todos los esfuerzos para dar solución a cada dificultad y dejar a cada uno en paz». El fin último está muy claro: llevar o acercar a todos a Dios. «Con el rosario en la mano resolvía casos difíciles, tanto materiales, como el cuidado de los enfermos, como situaciones económicas difíciles, como las espirituales: la recomposición de familias divididas, el retorno a la amistad con Dios de aquellos que llevaban años alejados de él». Su botiquín se convierte así en una consulta para las almas. «Cuando curaba a los enfermos, la hermana María se interesaba vivamente por su vida religiosa y moral y por los problemas de cada uno y de su familia. Sabía orientar y animar, sabía guiar y corregir con claridad».

Manos milagrosas

Un hombre terriblemente quemado y enloquecido por el dolor es curado por la hermana María: durante dos días y dos noches comienza el tratamiento con el rosario y lo cura durante algunas semanas. Después de treinta días, este hombre y su esposa van a cumplir la promesa hecha a la Virgen Purísima de Macas: está completamente sano, sin ninguna marca ni cicatriz en la piel. Nadie habría creído que pudiera sobrevivir a esa prueba. Dios lo curó a través de las manos milagrosas, las oraciones diarias y el corazón maternal de la hermana María. Su celo queda bien reflejado en este juicio: «heroica en la práctica de la caridad. No miraba los sacrificios, ni los peligros, ni los contagios, y mucho menos se detenía ante los fenómenos atmosféricos que podían ser adversos... bastaba con saber que alguien estaba sufriendo para que acudiera en su ayuda, llevando en su corazón la esperanza de poder hacer el bien, incluso a sus almas».

Manos que apagan el fuego del odio y la venganza

Alrededor de los siete u ocho años, María se encuentra durante el verano en Col d'Aprica, con otros pastorcitos, que reúnen sus rebaños y juegan junto al arroyo. Los niños, para secarse después de un chaparrón, deciden encender una pequeña hoguera, pero una repentina ráfaga de viento empuja la llama hacia María y una llamarada lame su vestido y sus medias. Asustada, intenta apagar las llamas con las manos, mientras las medias parecen freírse en sus piernas y sus manos, quemadas, se ennegrecen y quedan como selladas. Providencialmente, un hombre que pasa por el cercano camino de mulas corre, apaga el fuego y, mientras intenta curarla con aceite, exclama: «¡Pobre niña, nunca más podrá usar las manos!». Sin embargo, a las pocas horas, las manos y los brazos vuelven a estar sanos y bonitos, sin ningún rastro de quemadura, mientras que las cicatrices de las piernas permanecerán toda la vida. Habrá otro fuego que rozará la vida de María Troncatti: el del odio y la venganza que a menudo verá arder en su aventura misionera entre los shuar y los colonos. Un fuego que ella intentará apagar con el aceite de la bondad y, al final de su vida, con el de su propia vida ofrecida en sacrificio. Y esas manos que el fuego parecía no permitirle usar más, serán instrumentos para el fuego de la caridad que dará alivio, cuidado y consuelo a muchas personas.

Manos que se abandonan en Dios

A las hermanas que le manifiestan su angustia y temor por la situación creada en Sucúa, les responde con decisión y firmeza: «Hijitas, no temáis y no tengáis miedo por todo lo que ha sucedido; ¡abandonémonos en las manos de Dios, y recemos por la conversión de los malvados! ¡Quedad en paz! Confíen en la Virgen Auxiliadora y verán que esta angustia no durará mucho tiempo: ¡muy pronto llegará la tranquilidad y la calma! ¡Se lo aseguro!». Son palabras de despedida, en la paz de una existencia totalmente entregada.