San Juan Bosco murió en 1888 pero su presencia sigue muy viva y activa en el mundo. La semilla que él plantó se ha convertido en un gran árbol que hoy conocemos como la "Familia Salesiana". Sus ramas, sus hojas y sus frutos son miles de hombres y mujeres extendidos por los cinco continentes con un estilo reconocible y diferenciado: su dedicación a la juventud y a los estratos populares.

Don Bosco, para responder a las expectativas de los jóvenes y de las clases populares de su época, fundó a los Salesianos, a las Hijas de María Auxiliadora y a los Cooperadores. A él se debe también el origen de la Asociación de María Auxiliadora y el inicio de la Asociación de sus Antiguos Alumnos. La creatividad del padre impulsó luego a muchos de sus hijos (obispos, misioneros...) a ampliar y diversificar esa familia, con nuevos grupos.

Los diversos grupos de la Familia Salesiana, aun con las legítimas y enriquecedoras diferencias, compartimos la misión juvenil y popular, el espíritu de Don Bosco, la propuesta de promoción y evangelización, el sistema preventivo, la implicación seglar, el impulso misionero, la fidelidad a la Iglesia, el estilo de santidad.

¿Quiénes conformamos aquí en Centro América y Panamá la Familia Salesiana?

Enumeramos los Grupos en orden cronológico de fundación:

- Salesianos de Don Bosco (SDB), 1859, por Don Bosco, en Turín.

- Asociación de María Auxiliadora (ADMA), 1869, por Don Bosco, en Turín.

- Hijas de María Auxiliadora (FMA), 1872, por Don Bosco y María Mazzarello, en Mornese.

- Asociación de Cooperadores Salesianos (ACS), 1876, por Don Bosco, en Turín.

- Antiguos Alumnos de Don Bosco (AAADB), 1908, por Don Rinaldi, en Turín.

- Ex Alumnas de las FMA (Ex.FMA), 1908, por Don Rinaldi, en Turín.

- Voluntarias de Don Bosco (VDB), 1917, por Don Rinaldi, en Turín.

- Hijas del Divino Salvador (HDS), 1956, por Mons. Pedro A. Aparicio, en El Salvador.

- Asociación de Damas Salesianas (ADS), 1968, por el P. Miguel González, en Caracas.

- Hermanas de la Resurrección (HHRes), 1977, por el P. Jorge Puthenpura, en Guatemala.

- Misioneros de Cristo Buen Pastor, 1989, por el P. Antonio De Groot, en Guatemala.

- Voluntarios con Don Bosco (CDB), 1994, por el P. Egidio Viganó, en Roma.

Con esos grupos presentes en Centroamérica, existen otros 36 institutos o asociaciones en los cinco continentes, que se inspiran en San Juan Bosco y forman la Familia Salesiana; veintidós de ellos ya oficialmente reconocidos, otros en lista de espera.

¿Y tú a quienes conces de la familia salesiana?