Me llevaron a un campamento con trescientos muchachos a las orillas del río La Villa que es limítrofe con los departamentos de Los Santos y Herrera en esa península de Azuero. 
 
Soy de Los Santos porque nací allí, aunque me crié en otro lugar muy distante de éste. La cultura local no me era extraña. Según el párroco Juan Solís, era el tercer campamento que se realizaba y la cantidad de jóvenes se había triplicado.  El lugar distaba del pueblo de La Arena una media hora, en una finca que habían ofrecido unos feligreses ya entrados en años. 

El equipo de coordinadores (líderes) se reunió conmigo para ver cómo y de qué manera nos acomodábamos al horario establecido. Eran siete días seguidos de campamento con actividades variadas: adoración al Santísimo, encuentro de hijos con sus papás y la predicación de un laico comprometido con su iglesia, momentos de alabanzas, de cantos y dinámicas, etc. Los coordinadores del campamento juvenil nos levantábamos a las 4.30 am para bañarnos en el río y nos íbamos a dormir a las dos de la mañana del día siguiente.  

El lema del campamento era Queremos ser santos y se cantaba una canción compuesta por uno de los jóvenes coordinadores, acompañada con orquesta de tambores, tumbas, baterías y guitarras eléctricas con ritmos tropicales. 

El tema había sido desarrollado a lo largo del año pasado basándose en la vida de Domingo Savio. Se me ocurrió exponer la forma y los pasos concretos para llegar a ser santos, según la propuesta del Capítulo General XXIII de 1990. Les presenté los seis pasos de la Espiritualidad Juvenil Salesiana en dos charlas pequeñas con una reflexión en grupos, una en la mañana y otra en la tarde de cada día, y les gustó enormemente. Además di las Buenas Noches sobre Santo Domingo Savio y  Don Bosco. Por aparte, el padre Juan y yo íbamos cada día a la parroquia Nuestra Señora de la Merced, en la Arena de Chitré y a dos capellanías que atendía para celebrar la misa y la novena a Don Bosco.
 
También tuve la oportunidad de reunirme con más de cien maestros de Chitré. Concluidas sus jornadas de formación pedagógica, aceptaron la propuesta de dedicar un día más para que yo les expusiera el sistema educativo de Don Bosco. Aunque la asistencia era libre, ninguno faltó. Con cañón y computadora les presenté la asistencia en el patio, los castigos, educar con el corazón, etc.
 
Cabe destacar que en los recorridos que hicimos por diferentes pueblos aledaños, encontramos capillas con la imagen de Don Bosco dispuesta para la procesión del treinta y uno de enero. Entonces comprendí el alcance de la afirmación Don Bosco es de Panamá y Panamá es de Don Bosco. De hecho, en diferentes partes del territorio nacional se celebraba a Don Bosco con fe y entusiasmo. Después del campamento, se continuó con el triduo a Don Bosco en la parroquia. Allí desarrollé los temas: La Madre de Don Bosco, El Niño Juan y su familia y Juan estudiante y líder juvenil.    
 
Francisco A. Barrios González