Los seis ingredientes para educar a un ser humano (parte 4)

Con el primer ingrediente, la sabiduría, nos fijamos en el “punto de partida”. Esta sección propondrá seis objetivos esenciales (uno por edición: Sabiduría, Valor, Amor, Responsabilidad, Templanza, Trascendencia), a su vez subdivididos en otros muchos “potenciales” a educar.

Responsabilidad

Al igual que en la escuela de conducir, cuando el alumno esté preparado, el instructor debe cederle el volante y dejar que tome las riendas de su propia vida.
Los indios cherokees de Norteamérica tienen un maravilloso “ritual” para marcar el paso de la adolescencia a la edad adulta.

Cuando un niño cumple la edad prescrita para ser adulto, su padre lo lleva a lo profundo del bosque y le venda los ojos fuertemente, luego lo deja solo sentado en un tronco.
El niño debe permanecer en el tronco toda la noche y no quitarse la venda hasta la mañana. No puede pedir ayuda a nadie. Si resiste, será proclamado hombre al amanecer.

Por lo general, la noche es aterradora: hay ruidos extraños, chirridos y crujidos, animales que se arrastran, lobos que aúllan, crujidos y gruñidos, peleas feroces en los arbustos.
El chico está armado sólo con su valor. Aprieta los puños y resiste, sentado en el tronco, con el corazón latiendo desenfrenadamente.
Finalmente, tras esa horrible noche, aparece el sol y el chico se quita la venda.

Entonces descubre a su padre no muy lejos, sentado en un tronco junto al suyo.
El padre no se había ido, se quedó toda la noche en silencio, para proteger a su hijo de cualquier posible peligro, sin que el niño pudiera darse cuenta.

He aquí algunas consideraciones sencillas:
El punto de partida es ser responsable de uno mismo. Demasiados adultos de entre 20 y 40 años no son realmente capaces de asumir la responsabilidad de sus propias vidas. La mayoría de los conflictos entre niños y adultos, así como entre los propios adultos, se desarrollan de forma destructiva precisamente porque las partes son incapaces, o no están dispuestas, a asumir la responsabilidad por sí mismas y malgastan energía culpándose mutuamente.

Hay dos formas de responsabilidad:
- La responsabilidad social es la que tenemos unos con otros: en la familia, en las comunidades, en la sociedad y en el mundo. Es una cualidad que permite que la sociedad o los grupos formados por varias personas funcionen correctamente. La responsabilidad social sólo puede aprenderse de los padres y los profesores.

- La responsabilidad personal es la responsabilidad que cada uno de nosotros tiene sobre su propia vida, su salud y su desarrollo físico, psicológico y mental. Los niños necesitan vivir con adultos que salvaguarden su integridad personal e intervengan cuando los niños demuestren un comportamiento autodestructivo. La intervención de los padres debe hacerse de manera que se garantice que los niños desarrollen una autoestima sana y un alto grado de autonomía.

Los padres deben abandonar el “ contestador automático “, la herramienta que, en cuanto los niños están al alcance de la mano, salta con los habituales comentarios educativos, de ayuda o de consejo. Es evidente que la mayoría de los niños, ya a los tres años, dejan de escuchar la máquina parlante.

El mensaje subyacente es destructivo: “¡Eres incapaz de funcionar como un niño decente, responsable, bien educado y cooperativo si no te meto en la cabeza cada minuto lo que tienes que hacer!” Y cuanto más se repite la cinta, más se graba el mensaje.

Los padres deben expresar claramente “lo que piensan” y ayudar a sus hijos a hacer lo mismo. Recordando siempre que los niños tienen derecho a ser niños.

Por ejemplo, el eterno conflicto de “levantarse a tiempo por la mañana” debe resolverse con un discurso cariñoso pero firme como: “ Escuchen, niños. Cuando eran más pequeños, nos encantaba despertarlos por la mañana, ya que era nuestra responsabilidad prepararlos para la escuela. Pero ahora ya no creemos que sea necesario, en parte porque con esto acabamos discutiendo casi todos los días. Así que hemos decidido dejar esta responsabilidad en sus manos. Si les ocurre muy a menudo que se acuestan tarde y tienen miedo de no oír el despertador, sólo tienen que decírnoslo e intentaremos ayudarles. Por lo demás, a partir de ahora tendrán que levantarse por sí solos todas las mañanas”.

Los niños saben lo que quieren, pero no saben lo que es necesario para ellos. Los niños que reciben todo lo que quieren no son amados, sino descuidados.

Si los niños tienen todo lo que piden o sólo tienen que “obedecer” nunca serán responsables. La mera obediencia no es responsabilidad. La responsabilidad significa pasar de ser controlado desde fuera a serlo desde dentro. Un niño simplemente obediente se acostumbra a una forma de control externo. Esto puede dañar su autoestima y el desarrollo de su responsabilidad personal y genera sentimientos de aislamiento, inferioridad o vergüenza. Con el tiempo se pondrá en alguna compañía que asumirá el poder sobre él como lo hicieron sus padres: “Si haces lo que nosotros hacemos, estás dentro, si no, estás fuera”.

Los padres deben demostrar, no enseñar. Para ello deben modificar y hacer más auténtica su forma de ser.

Los niños deben tener algún “deber” y algunas tareas prácticas en casa. En los últimos diez o quince años ha aumentado el número de padres que, en lugar de pedir a sus hijos que hagan algo, les sirven mansamente. Así han nacido los llamados “pequeños tiranos”. Los padres deben definir la situación a grandes rasgos de la siguiente manera: “Estamos todos en el mismo barco, y la tripulación está formada por cuatro miembros. Todo el mundo es bienvenido en este barco. Pero no tenemos intención de mantener un polizón a bordo”.

Los niños que viven en casa deben saber exactamente lo que se espera de ellos. Y los padres deben seguir manteniendo un firme control sobre el liderazgo de la familia.